• Первый том этого многотомного издания, «Литература колониального периода и эпохи Воины за независимость. XVII—XVIII вв.», посвящен самому раннему и самому длительному этапу ее развития. В книге прослежен процесс становления национальной литературной традиции в результате выделения собственно литературы из общей массы создававшихся в колониях эстетически недифференцированных текстов (проповеди, хроники, дневники, первопроходческие записки и т.д.).
Эстетические явления рассматриваются в тесной связи с процессами формирования нации и национального сознания. Особое внимание уделяется процессам, обусловленным полиэтническим характером американского общества, сложному взаимодействию этносов и рас, которое во многом определило национальное своеобразие американской литературы.

---

• Второй том «Истории литературы США» посвящен процессу формирования американской литературы и становления национальной художественной традиции, совпадающему с расцветом романтизма. Поколение писателей-романтиков, выступившее в начальные десятилетия XIX в., выдвигает писателей (В. Ирвинг, Ф. Купер), творчество которых приобрело мировой резонанс, обеспечив молодой литературе США признание далеко за пределами заокеанской республики.
Том предлагает общую характеристику американского романтизма, его основных философско-эстетических концепций и особенностей развития. Большое внимание уделено факторам литературного процесса, специфическим для американского контекста (значение устной традиции, культуры фронтира, явившейся генератором ряда устойчивых художественных идей, и т.п.).
Большой раздел тома посвящается трансцендентализму, который усилиями своих лидеров (Р.У.Эмерсон, Г.Д.Торо) во многом способствовал решению важнейших проблем, вставших перед литературой США этого времени.

---

• Третий том «Литература середины XIX в. (поздний романтизм)» посвящен одному из самых ярких периодов американской культуры, связанному с формированием национальной литературы и новым этапом развития романтизма.
В книге рассматриваются особенности позднего американского романтизма, представленного творчеством таких крупнейших художников, как Н.Готорн, Г.Мелвилл, Э.По, Г.У.Лонгфелло, ставших фигурами мирового масштаба. Выявляются закономерности развития прозы, поэзии и драмы этого периода.
Особое внимание уделяется этническим проблемам — литературе афро-американцев и индейцев.
Художественные явления прослеживаются в тесной связи с общественно-историческими процессами — антирабовладельческим движением и Гражданской войной.

---

• Четвертый том «Истории литературы США» охватывает последнюю треть XIX в. — исключительно важный период, поворотный момент истории, когда аграрная страна, раздираемая внутренними противоречиями и далекая от проблем мировой политики, за три-четыре десятилетия стала мощной индустриальной державой, когда иллюзии особого пути американской демократии сменялись претензиями на руководство земным шаром, в литературе романтическое направление уступало дорогу реалистическому.
В томе «Литература 1865–1900 годов» дана общая характеристика реализма и натурализма в американской прозе, развития поэзии, драмы, исторической, философской и социальной публицистики, массовой литературы и утопического романа, рассмотрены такие явления, как «местный колорит» и этническое многообразие литературы США.
В отдельных главах проанализировано творчество не только крупнейших писателей мирового масштаба, как Уолт Уитмен, Марк Твен и Генри Джеймс, или «малых классиков», вроде Э.Дикипсоп, У.Д.Хоуэллса, Б.Гарта, А.Бирса, С.Крейна и Ф.Норриса, но и других авторов.
Литературный процесс представлен на фоне социальных и общекультурных движений времени как составная часть развития национального сознания.

---

• В пятом томе «Истории литературы США» прослеживаются особенности развития реализма в американской литературе начала XX века (1901–1920) и рассматривается ранний этап формирования модернистских течений.
В центре внимания творчество таких крупных писателей, как Г.Джеймс, Дж.Лондон, Т.Драйзер, Г.Адамс, Э.Уортон, Э.Глазгоу, У.Кэзер, Э.Синклер, О.Генри.
Особые разделы посвящены социально направленной публицистике, новеллистике, «Поэтическому возрождению», представленному именами Э.А.Робинсона, Э.Ли Мастерса, В.Линдсея, а также новому авангардистскому течению имажизма, драме, афро-американской литературе, этническим литературам, критике и литературоведению и влиянию русской литературы на литературную жизнь США.

---