Если я правильно понимаю, хеш — это уникальный идентификатор узла. Раньше мне казалось, что он прописывается при регистрации узла в сети. Либо мы регимся на координирующем сервере и он нам выдаёт хеш, либо мы сами генерим хеш случайным образом (типа как GUID). Получается, хеш можно получить из адреса? Но как тогда получить адрес из хеша? Хеш ведь односторонняя функция, не так ли? Разве что брутфорсом? На крайний случай сойдёт, особенно если мы знаем диапазон адресов, подлежащих исследованию.

Степень похожести считается просто: накладываем один хеш на другой по XOR. Чем меньше единичных битов получается в результате, тем более похожи хеши. Если идентичны, то в результате получим кучу нулей.

В общем, если хеш сделать функцией от адреса и знать диапазон перебора, то вполне можно кого-нибудь нащупать. :-)

Первоначально я тоже хотел воспользоваться broadcast-ами, но добрые сетевики пообещали, что оторвут голову. Покамест опираюсь на адреса с предыдущего сеанса связи (в надежде, что они не изменились) и на обмен адресами между разными узлами. В локалке сработает, в инете, скорее всего, нет.

В случае с инетом я пока додумался лишь до того, что сервер поиска узлов должен быть таким, который убить очень сложно. Например, google.com. :-)

Да, с координирующим сервером всё достаточно просто. При желании можно также добиться некоторой анонимности (юзер может запросить данные с узла, не имея возможности узнать его IP) за счёт шифрования с открытым ключом и хитрой топологии. Правда, это замедлит работу. Но хотелось бы попробовать найти способ обойтись без координатора.

Резонно, но как ниже отмечает Ларин, при этом библиотека перестает быть массовой.
Две сырые идеи:
- гибридная схема. Внутренняя сеть сайтов-провайдеров первого уровня, наподобие фидошного бэкбона, связанных между собой доверительными отношениями-SSL-широким каналом и.т.д. Выполняют действительное предоставление услуги "скачать оглавление" и "скачать книгу". Внешняя сеть прокси-редиректоров, однодневки, всё, что умеют - грудью встретить DDOS/абъюз и сдохнуть. Имеют фиксированные адреса, за счет чего коннекты с них принимаются серверами бэкбона. Создаются on demand на халявных хостингах, список публикуется в открытых источниках. Навеяно, в частности, шедшими на Либрусеке обсуждениями.

- сумасшедшая схема. Введение и легализация услуги "репозиторий сервисов", наподобие CORBAвского. Частный случай услуги - поиск провайдеров контента, фактическое хранение контента - по принципу торрентов/eDonkey