Юрий Оттович Бем - переводчик с немецкого, участник ВОВ.

Родился в 1924 году в Москве. Его мать была родом из Вятки. Дед по материнской линии был позолотчиком икон; это была прибыльная и уважаемая профессия, но и семья была не маленькой – тринадцать человек. Отец Юрия был родом из Киева, из обрусевших богемских немцев. В Москву он приехал учиться, но увлекся политической деятельностью – организовывал студенческие стачки и восстания, за что и угодил в тюрьму. Собственно, там и застали его годы Первой мировой войны. Уже после войны отец Юрия вступил в большевистскую партию, где мог использовать свои организаторские способности вполне законно. Специализировался он на организации сетей образования. Эта деятельность привела молодого партработника в Вятскую область, где тот и познакомился со своей будущей женой. Но на Вятке семья жила недолго. Деятельность Отто Бема была оценена - Ленин вызвал его с семьей в Москву. Должность ему досталась немаленькая – он работал в органах Наркомпросса, был начальником управления высшей школы. (Сегодня эту должность можно сравнить с Министром образования). Впрочем, проработал он там недолго. В 1937 году его арестовали, а потом расстреляли.

В семье Бем было двое детей и после ареста отца Юрий с сестрой остались одни. Школу Юрий закончил в 1941 году – его выпускной бал пришелся на самый канун войны. А уже через месяц Москву стали бомбить. Как и все мальчишки его лет Юрий Бем бегал после бомбежек по крышам с щипцами и ведрами – тушил зажигательные бомбы. Но патриотизм его требовал большего и семнадцатилетний Юрий отправился в райком комсомола проситься на фронт. Конечно, ему отказали: 'сын врага народа', с немецкими корнями, да и по возрасту он не проходил, - призывная комиссия была тогда еще очень избирательна. Никто не верил в продолжительность войны и не мог предвидеть, сколько человеческих жертв она потребует.

Военная карьера Юрия началась в 1943 году. Именно тогда он попал в воинскую часть, где готовили младший командный состав. Юрий специализировался на стрельбе из противотанкового ружья и закончил учебу в звании младшего сержанта. Весь курс обучения занял меньше года – уже в конце 1943-го Бем попал на фронт. Еще в середине учебного курса в учебную часть стали приезжать представители разных воинских частей и набирать народ. Юрий записался в воздушно-десантные войска. Двигал им при этом не столько патриотизм, сколько ностальгия – часть находилась в Подмосковье. Сестра Юрия к тому времени уже вернулась из эвакуации в Москву, и брат по ней очень скучал, да и просто хотелось дома побывать. Расчет оказался верным – свою фронтовую карьеру Юрий Бем начал на Марьяной Горке, но пробыл он там недолго, в 1945 году его 345-й стрелковый полк отправили под Будапешт, где в то время велись самые жаркие бои. Эти бои Юрий Оттович Бем видел в своих неспокойных военных снах даже много лет спустя.