Джеймс Селли (James Sully, 1843–1923) – видный английский психолог, основатель направления детской психологии в Англии. Его идеи были очень популярны на рубеже XIX–XX вв. во всем просвещенном мире, в том числе и в России. Наибольшее значение имеют работы Селли по изучению психологии ребенка, его мыслительной деятельности, воображения, эмоций.

В своих основных книгах «Очерки по психологии детства» (1895) и «Педагогическая психология» (1894–1915) Д. Селли сформулировал основные положения детского развития. Эти работы способствовали проникновению психологических идей в учебные заведения, частичному изменению программ обучения и стиля общения педагогов с детьми.

Во Франции психолог А. Бине настойчиво добивается организации экспериментальной детской лаборатории, которая была основана при одной из школ Парижа. В лаборатории изучались физические и душевные способности ребенка, а также методы преподавания учебных дисциплин.