Валерий Витальевич Рыжков (19.02.1920 – 13.07.1996) - один из основоположников математического образования в Российском университете дружбы народов.

В его биографии отразились многие характерные черты молодых – в то время сорокалетних – талантливых ученых, заложивших фундамент факультета физико-математических и естественных наук, на многие годы определивший его научно-педагогический потенциал. В 1941 г. он окончил механико-математический факультет МГУ им.М.В. Ломоносова и вскоре, в возрасте 20 с небольшим лет, защитил кандидатскую диссертацию. В 60-е годы прошлого столетия В.В. Рыжков стал основателем первой геометрической школы на факультете физикоматематических и естественных наук УДН. К этому времени известность в математическом сообществе ему принесли глубокие и содержательные исследования по сопряженным системам на многомерных поверхностях и по тангенциальному изгибанию поверхностей. Его высокий авторитет у отечественных и зарубежных специалистов укрепили полученные им в дальнейшем фундаментальные теоремы в теории погружения, заслужившие высокую оценку отечественных и зарубежных ученых.

С сентября 1962 г. в течение 9 лет на центральном телевидении В.В. Рыжков читал лекции по математике, обращенные к многотысячной аудитории студентов-вечерников и заочников и снискавшие ему заслуженное признание как у студенческой братии, так и у взыскательных коллег по педагогическому цеху. Свою задачу он видел в том, чтобы обеспечить широкую аудиторию кратким путеводителем к важнейшим математическим идеям и таким образом раскрыть смысл понятий и формул за несколько минут телевизионного общения. Валерий Витальевич был человеком разносторонне одаренным. Выходец из семьи российских интеллигентов, он обрел в детстве и сохранил до последних дней любовь и сопричастность к высокой словесности. Его родители состояли в дружеских отношениях с Александром Грином и Максимилианом Волошиным, в их доме нередко гостил известный поэт серебряного века Георгий Шенгели – все это способствовало раннему приобщению впечатлительного и одаренного юноши к подлинным культурным ценностям и в значительной мере определило его будущие эстетические вкусы и симпатии. Впоследствии, став крупным математиком, В.В. Рыжков находил время и для поэзии – она всегда оставалась яркой гранью его многочисленных творческих пристрастий и влечений. Его собственное поэтическое дарование нашло достойное выражение в разных жанрах. Но явственнее всего его профессиональное мастерство и самобытный почерк проступают в переводах английской и американской поэзии. Еще в 80-е годы он подготовил к изданию переводы стихов Генри Лонгфелло, но не преодолел характерных для того времени бюрократических препон на пути к их изданию – они вышли в свет лишь через пять лет после его смерти. На фоне остальных достижений шахматные успехи Валерия Витальевича выглядят скромнее. Тем не менее, он успешно выступал за университетскую команду на московских межвузовских соревнованиях, имел еще довоенную первую категорию, а в те времена это значило немало.
В 1961 г. профессор В.В. Рыжков стал заведующим кафедрой алгебры и геометрии. Сегодня трудно представить, какого рода объем обязанностей он принял на себя. Речь идет не только о едва ли не ежедневном чтении лекций и проведении семинаров в только что созданных группах иностранных студентов математиков, физиков и химиков, многие из которых русский язык учили от силы год или полгода.