Роберт Чарльз Зенер (англ. Robert Charles Zaehner; 8.04.1913 - 24.11.1974) - английский академик, специализировавшийся на восточных религиях, профессор восточной религии и этики Оксфордского Университета, член Совета Колледжа Всех Душ, офицер британской разведки.

Родился 8 апреля 1913 г. в Севеноукс, графство Кент (Sevenoaks), в семье швейцарского эмигранта, образование получил в школе Тонбридж (Tonbridge School). Поступив в колледж Крайст-черч (Christ Church) Оксфорда, занялся греческим, латинским и древнеперсидским, включая авестийский, занимал первое место по восточной специальности. В 1936-1937 изучал пехлеви (среднеперсидский язык) в Кембридже, там же начал писать свою книгу "Зерван, зороастрийская дилемма" (Zurvan, a Zoroastrian Dilemmа) о доисламской религии Ирана.
Зенер наслаждался "пророческим даром языков" и в дальнейшем успешно выучил санскрит, пали и арабский.
В 1939 г. он стал преподавателем в родном колледже Оксфорда. Примерно в это время, возможно, под влиянием чтения Артюра Рембо, Руми и Упанишад, Зенер приходит к "природному мистицизму" (nature mysticism). Тем не менее, он скоро возвращается в христианство.
С 1943 по 1947 гг. он служит офицером разведки при британском посольстве в Тегеране, часто посещает горные племена в северном Иране. Вернувшись обратно в Англию, возвращается к академическим штудиям по зороастризму, но прерывает их в 1949 г., на год перебазировавшись на Мальту для подготовки албанских антикоммунистов. В 1950-х годах он участвует в активной деятельности британских секретных служб в шахском Иране.
В 1952 г. Зенера избирают профессором восточных религий и этики в Оксфорде. Его инаугурационная речь была нетрадиционной: он, хотя и шутливо, но сильно критиковал универсализм в религии. Он служил в этой должности до своей смерти в 1974 г., был избран членом совета колледжа Всех душ (All Souls College), никогда не женился.
Сферой научных интересов Зенера были как исторические (зороастризм), так и современные религии (индуизм, ислам, католицизм). При этом он предпочитал отклонения от доктрин, расколы и постоянно подчеркивал многообразие религиозного опыта, не сводимого к какому-либо единству.
Как и Олдос Хаксли, Зенер принимал мескалин и по меньшей мере в одной из своих книг использует мистический опыт, полученный в результате. В книге 1957 г. "Мистицизм. Священное и профанное" (Mysticism. Sacred and Profane. An Inquiry into some Varieties of Praeternatural Experience) он аргументирует, что лишь теистический мистицизм священен, прочие же мистические откровения профанны или аморальны.
В книге 1974 г. "Наш дикий Бог" (Our Savage God) Зенер выступает против некоторых аспектов древнего монизма, зафиксированных в христианстве, показывая, как их последовательное развитие может привести к эксцессам более серьезным, чем у Тимоти Лири или раннего Алистера Кроули, вплоть до уголовщины Чарльза Мэнсона.
Зенеру также принадлежат книги "Concordant Discord" (1970), "Evolution in Religion" (1971) и "The City within the Heart" (1980).

Его ученый коллега назвал его исследователем (scholar), который отличался ото всех и был значительнее прочих; его коллега из MI5 в 1987 г. заявил, что Зенер был двойным агентом, работавшим на СССР и вредившим Британской Интеллидженс-сервис в Иране и Албании во время Второй мировой войны.

en.wikipedia